Electricity Grids and Secure Energy Transitions: traduzione del riassunto
Presentiamo una traduzione dell’executive summary del report IEA
Le reti elettriche stanno per diventare sempre più importanti man mano che avanza la transizione verso le energie pulite, ma attualmente ricevono troppo poca attenzione.
Le reti hanno fornito energia alle abitazioni, alle imprese e all’industria per oltre 100 anni. Le transizioni verso energie pulite stanno ora guidando la trasformazione dei nostri sistemi energetici e ampliando il ruolo dell’elettricità nelle economie. Di conseguenza, le transizioni dei paesi verso emissioni nette zero devono essere sostenute da reti più grandi, più forti e più intelligenti.
Per raggiungere gli obiettivi energetici e climatici nazionali dei paesi, l’uso mondiale di elettricità deve crescere del 20% più rapidamente nel prossimo decennio rispetto a quanto fatto nel precedente. La domanda di elettricità deve crescere ancora più rapidamente in un percorso globale verso emissioni nette zero entro il 2050, che è in linea con il limite dell’aumento delle temperature globali a 1,5 °C. Le reti ampliate sono fondamentali per consentire tali livelli di crescita mentre il mondo implementa più veicoli elettrici, installa più sistemi di riscaldamento e raffreddamento e scala la produzione di idrogeno attraverso elettrolisi.
Raggiungere gli obiettivi nazionali significa anche aggiungere o rinnovare un totale di oltre 80 milioni di chilometri di reti entro il 2040, equivalente all’intera rete globale esistente. Le reti sono essenziali per decarbonizzare l’offerta di elettricità e integrare efficacemente le energie rinnovabili. In uno scenario in cui gli obiettivi energetici e climatici nazionali dei paesi vengono raggiunti in tempo e in pieno, l’eolico e il fotovoltaico rappresentano oltre l’80% dell’aumento totale della capacità energetica globale nei prossimi due decenni, rispetto a meno del 40% nei due decenni precedenti.
Nello Scenario di Emissioni Net Zero entro il 2050 dell’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), eolico e fotovoltaico rappresentano quasi il 90% dell’aumento. L’accelerazione della distribuzione di energie rinnovabili richiede la modernizzazione delle reti di distribuzione e la creazione di nuovi corridoi di trasmissione per collegare le risorse rinnovabili, come i progetti fotovoltaici nel deserto e i mulini a vento offshore lontani dai centri di domanda come le città e le zone industriali.
Reti moderne e digitali sono vitali per garantire la sicurezza elettrica durante le transizioni verso energie pulite. Con l’aumento delle energie rinnovabili variabili come il fotovoltaico e l’eolico, i sistemi energetici devono diventare più flessibili per accomodare i cambiamenti nella produzione. In uno scenario coerente con il raggiungimento degli obiettivi climatici nazionali, la necessità di flessibilità del sistema raddoppia tra il 2022 e il 2030. Le reti devono operare in nuovi modi e sfruttare i vantaggi delle risorse distribuite, come i pannelli solari sul tetto e tutte le fonti di flessibilità.
Le reti rischiano di diventare il punto debole delle transizioni verso l’energia pulita.
Almeno 3.000 gigawatt (GW) di progetti di energia rinnovabile, di cui 1.500 GW sono in fasi avanzate, sono in attesa in code di connessione alla rete, equivalente a cinque volte la quantità di capacità solare fotovoltaica e eolica aggiunta nel 2022. Ciò dimostra che le reti stanno diventando un collo di bottiglia per le transizioni verso emissioni nette zero. Il numero di progetti in attesa di connessione a livello mondiale è probabilmente ancora più alto, poiché i dati su tali code sono accessibili per paesi che rappresentano la metà della capacità solare e fotovoltaica globale.
Se gli investimenti e le riforme delle reti subissero ritardi, le emissioni globali di biossido di carbonio (CO2) aumenterebbero notevolmente, rallentando le transizioni energetiche e rendendo irraggiungibile l’obiettivo di 1,5 °C. Per questo rapporto, abbiamo sviluppato il Caso di Ritardo delle Reti per esplorare gli impatti di investimenti, modernizzazioni, digitalizzazioni e cambiamenti operativi più limitati rispetto a quanto previsto negli scenari climatici dell’IEA. Il Caso di Ritardo delle Reti mostra transizioni in stallo, con un’adozione più lenta di energie rinnovabili e un uso maggiore di combustibili fossili. Le emissioni cumulative di CO2 dal settore energetico fino al 2050 sarebbero 58 gigatonnellate più alte nel Caso di Ritardo delle Reti rispetto a uno scenario allineato agli obiettivi climatici nazionali. Ciò equivale alle emissioni totali globali di CO2 del settore energetico degli ultimi quattro anni. Significherebbe anche un aumento significativo della temperatura globale a lungo termine, ben al di sopra di 1,5 °C, con il 40% di probabilità di superare i 2 °C.
In un momento di mercati del gas naturale fragili e preoccupazioni per la sicurezza dell’approvvigionamento del gas, il mancato ampliamento delle reti aumenta la dipendenza dei paesi dal gas. Nel Caso di Ritardo delle Reti, le importazioni globali di gas sono oltre 80 miliardi di metri cubi (bcm) all’anno più alte dopo il 2030 rispetto a uno scenario allineato agli obiettivi climatici nazionali, e le importazioni di carbone sono quasi 50 milioni di tonnellate più alte. Il ritardo nello sviluppo delle reti aumenta anche il rischio di interruzioni economicamente dannose. Oggi, tali interruzioni costano circa 100 miliardi di dollari all’anno, ovvero lo 0,1% del PIL globale.
L’azione oggi può garantire reti sicure per il futuro.
È necessario rivedere e aggiornare la regolamentazione per sostenere non solo la creazione di nuove reti, ma anche il miglioramento dell’uso delle risorse. La regolamentazione delle reti deve incentivare le reti a tenere il passo con i rapidi cambiamenti nella domanda e nell’offerta di elettricità. Ciò richiede affrontare le barriere amministrative, premiare l’alta performance e la affidabilità e stimolare l’innovazione. Le valutazioni dei rischi regolamentari devono anche migliorare per consentire un ampliamento accelerato e un uso efficiente dell’infrastruttura.
La pianificazione delle reti di trasmissione e distribuzione deve essere ulteriormente allineata e integrata con i processi di pianificazione a lungo termine da parte dei governi. La nuova infrastruttura di rete richiede spesso da cinque a quindici anni per essere pianificata, autorizzata e completata, rispetto a uno a cinque anni per i nuovi progetti di energie rinnovabili e meno di due anni per l’infrastruttura di ricarica per veicoli elettrici. I piani di rete devono integrare i contributi dai piani di transizione energetica a lungo termine attraverso i settori, anticipando e abilitando la crescita delle risorse distribuite, collegando regioni ricche di risorse tra cui mulini a vento offshore e riflettendo i collegamenti con altri settori tra cui trasporti, edifici e industria, e carburanti come l’idrogeno. Un coinvolgimento robusto degli stakeholder e del pubblico è fondamentale per informare lo sviluppo degli scenari. Il pubblico deve essere consapevole e informato del legame tra le reti e il successo delle transizioni energetiche.
Per raggiungere gli obiettivi climatici nazionali, gli investimenti nelle reti devono quasi raddoppiare entro il 2030, superando i 600 miliardi di dollari all’anno dopo oltre un decennio di stagnazione a livello globale, con un’enfasi sulla digitalizzazione e la modernizzazione delle reti di distribuzione. In modo preoccupante, le economie emergenti e in via di sviluppo, esclusa la Cina, hanno registrato un calo degli investimenti nelle reti negli ultimi anni, nonostante una robusta crescita della domanda di elettricità e delle esigenze di accesso all’energia. Le economie avanzate hanno visto una crescita costante degli investimenti nelle reti, ma il passo deve accelerare per consentire transizioni energetiche pulite rapide. Gli investimenti continuano a crescere in tutte le regioni oltre il 2030.
L’espansione delle reti richiede catene di approvvigionamento sicure e una forza lavoro qualificata. I governi possono sostenere l’espansione delle catene di approvvigionamento creando pipeline di progetti solidi e trasparenti e standardizzando la fornitura e le installazioni tecniche. Devono anche pianificare la futura flessibilità garantendo l’interoperabilità di tutti gli elementi del sistema. C’è anche una significativa necessità di professionisti qualificati in tutta la catena di approvvigionamento, nonché presso gli operatori e le istituzioni di regolamentazione. Sarà essenziale creare una pipeline di talenti, garantire che le competenze digitali siano integrate nei curricula dell’industria dell’energia e gestire gli impatti della transizione energetica e dell’automazione crescente sugli lavoratori attraverso il riposizionamento e la formazione sul campo.
Le barriere più importanti allo sviluppo delle reti variano da regione a regione. La salute finanziaria delle utilities è una sfida centrale in alcuni paesi, tra cui l’India, l’Indonesia e la Corea, mentre l’accesso al finanziamento e l’alto costo del capitale sono le principali barriere in molte economie emergenti e in via di sviluppo, in particolare in Africa subsahariana. Le barriere finanziarie possono essere affrontate migliorando il modo in cui le aziende di reti vengono remunerate, guidando il finanziamento mirato delle reti e aumentando la trasparenza dei costi. Per altre giurisdizioni, come l’Europa, gli Stati Uniti, il Cile e il Giappone, le barriere più forti riguardano l’accettazione pubblica dei nuovi progetti e la necessità di riforme regolamentari. Qui, i responsabili politici possono accelerare il progresso delle reti migliorando la pianificazione, garantendo che le valutazioni dei rischi regolamentari consentano investimenti preventivi e semplificando i processi amministrativi.
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